Je ne suis pas particulierement une grande fan desemissions tele ou les gens debatent sans fin autour d'un micro evenement  plus ou moins d'actualite, mais il faut reconnaitre que Jon Stewart a parfois des coups de genie. Par exemple, il y a quelques mois, son commentaire sur la pub de J. Crew montrant une femme et son garcon de 5 ans avec du vernis a ongles rose sur les doigts de pieds etait assez hilarant. Fox qui avait trouve un expert en psychologie infantile pour qualifier ca d"attaque contre la masculinite" en prend evidemment pour son grade: 

Mais parfois, Jon Steward aborde aussi des sujets tout a fait serieux, comme la question du conge maternite. Encore une fois, Fox et les republicains conservateurs se font duement admonester et coller le nez dans leurs contradictions. On apprend egalement une serie de verites qui ne sont pas necessairement connues hors des Etats-Unis:

- Les Etats-Unis sont un des seuls pays industrialises au monde ou il n'existe pas de conge maternite remunere obligatoire.

- Dans la video, on parle du grand "progres" en la matiere, le FMLA de 1993. Ce "Family and Medical Leave Act" n'est pas a proprement parler un conge maternite, puisqu'il s'applique aux personnes qui accueuillent un enfant dans leur foyer, qu'il s'agisse d'une naissance ou d'une adoption ainsi qu'aux personnes qui doivent s'occuper d'un proche atteint d'une grave maladie.L'avantage etant que les hommes et les femmes peuvent beneficier egalement de ces 12 semaines maximum. L'inconvenient majeur, qui n'est pas explicite dans la video est qu'il s'agit d'un conge sans solde! Pour couronner le tout, l'employeur peut exiger (et donc le fait dans 99% des cas) que ce conge soit pris apres que l'ensemble des vacances et des conges maladie aient ete pris - ce qui veut dire en pratique qu'au retour du conge, l'employe n'a plus aucun moyen de prendre de conge pendant plusieurs semaines ou mois etant donne que toutes les solutions ont ete epuisees: vacances, conge maladie, conge sans solde. Donc en cas de maladie de soi-meme ou de son enfant, il faut se debrouiller pour aller au boulot, sinon on est considere AWOL, "absent without leave", c'est a dire en abandon de poste - une faute grave qui ouvre naturellement la porte au licenciement immediat et sans appel.

La solution en place pour aider fiancierement les employes beneficiant du FMLA, c'est la grande lottere du don de jours de vacances. Parce que malgre leur extreme rarete, il se trouve quand meme des gens avec des jours de vacances "en trop" qu'ils peuvent donc donner a un autre employe qui en aurait besoin. Le systeme est fait pour que les donnateurs donnent a un pool commun et un administrateur independant choisit ensuite le beneficiare parmi les demandeurs. Ca me rapelle une proposition recente de l'UMP, qui n'a decidement rien invente... Je trouve interessant de voir qu'une mesure qui fait office de radeau de survie ici est fermement critiquee et rejetee en France...  

Ce week-end, j'ai encore passe un moment de shopping grandiose, a Costco!Ce magasin est en gros l'equivalent de Metro en France, sauf que c'est ouvert aussi aux particuliers, a condition d'avoir la carte de membre qui coute la modique somme de $25 l'annee - autant dire que c'est vite rentabilise, surtout avec l'achat d'une tele geante comme diraient certains. Engros, les prix de chaque produit sont a peut pres les memes que dans un supermarche classique... pour deux a trois fois la quantite normale. C'est la premiere fois depuis 5 ans que j'y remettait les pieds, ma derniere visite n'ayant pas laisse un souvenir imperissable. Peut-etre qu'entre temps j'ai developpe mes habitudes culinaires, parce que cette fois-ci, ca a ete des courses gastronomiques fournies! Entre autres, j'ai trouve un enorme paquet d'asperges vertes:

C'etait donc l'occasion de se lancer dans la preparation d'un risotto un peu original.

Ingredients:
- 2 coupes de riz italien

- 1 coupe et demie de vin blanc sec

- 750 ml de bouillon (=1 cube et demi de Knorr)

- une dizaine d'asperges

- une petite tranche de roquefort (peu suffit a donner beaucoup de gout!)

- du parmesan

- une echalotte

- un peu d'huile d'olive

- poivre et sel pour assaisonner

 Preparation: 

- Nettoyer les asperges, et les trancher en rondelles.

- Faire revenir dans l'huile d'olive avec sel et poivre:

- emincer une grosse echalotte

- faire revenir dans une casserole a part dans l'huile d'olive (attention, il ne faut pas utiliser trop d'huile d'olive a cette etape, sinon le risotto devient trop lourd)

- quand l'echalotte commence a dorer ajouter le riz et bien melanger

- quand le riz devient un peu transparant, ajouter le vin blanc

- quand le riz a bien absorbe le vin, ajouter petit a petit le bouillon (une louche a la fois - cette etape prend facilement 30 a 45 minutes)

- finalement, quand le riz est bien cuit, incorporer le roquefort, le parmesan, et les morceaux d'asperge.

- eventuellement ajuster l'assaisonnement sel/poivre.

Le resultat etait plutot satisfaisant! Peut-etre pas au niveau du risotto "classique" avec cepes et parmesan seulement (en fait, le roquefort masque l'arome du vin), mais pas mal du tout...

Pour le week-end du 4 juillet, je suis allee me promener du cote de Savannah en Georgie, et afin de cultiver ma main verte (plutot en panne, il faut le reconnaitre), apres avoir visite les magnifiques jardins de Middleton Place, j'en ai rapporte une belle  "plante crevette" comme ils appellent ca: 

En fait de souvenir du Sud, il parait que c'est une plante tropicale du Bresil, le Pachystachys lutea, qui s'appelle une chandelle en francais...

Apres avoir un peu souffert du voyage et d'un arrosage un peu trop intensif, elle a l'air de bien vouloir survivre, et on dirait meme qu'une nouvelle petite chandelle est en formation:

Et pour finir, tout en restant dans la couleur verte, voici une recette de delicieux guacamole prepare samedi qui accompagnera avantageusement les chips que vous croquerez en degustant un Jurassic Green Hawaiian... Je n'ai pas de photos, c'est parti tellement vite que je n'ai pas eu le temps d'attraper l'appareil!

Ingredients:

4 avocats bien murs
1/2 oignon, emince finement
1/2 botte de coriandre fraiche, emincee finement
1/2 tomate, coupee en cubes
sel, poivre
piment de cayenne en poudre

Preparation: 

Reduire les avacats en puree

Incorporer les autres ingredients.

Assaisonner a votre gout... 

Dimanche dernier, j'ai participe a une seance d'emaillage "raku" organise par mon atelier de poterie. C'etait interessant, mais quand meme beaucoup de travail pour un resultat finalement plus que mitige...

Le Raku est une technique d'emaillage speciale: les pots sont cuits a basse temprerature (mais vu le rouge incandescant a la sortie du four, c'est quand meme tres chaud!) et une fois termines, ne sont pas completement impermeables. Il est possible de boire du the dans une tasse raku, mais il serait plus difficile de faire survivre des fleurs car l'eau ne serait pas bien retenue dans un vase en raku.

Pour ma part, j'avais decide de faire des petites boites a bijou pour eviter toute polemique de ce genre: pas de liquide dans la boite, pas de probleme! C'etait sans compter le challenge represente par les couvercles de ces petites boites, qui ont majoritairement fusionne avec la boite elle meme... Pas tres pratique, a part peut-etre pour les recycler en presse-papier...

Voici quelques photos de cet evennement:

Tout d'abord, les pots prets a etre enfournes:

A l'ouverture du four:

A ce moment la, il fallait promptement attraper les pots avec une pince en metal. Certains, recouvert d'un email avec effet craquele devaient etre vaporises d'eau pour favoriser l'apparition des craquelures dans lesquelles la fumees s'engouffre ensuite pour creer un effet esthetique. D'autres pots devaient rester a l'air libre plus de temps pour que l'oxygene puisse agir sur l'email est en modifier la couleur. C'est aussi a cemoment la que les pots avec couvercle doivent etre separes pour eviter que l'emaille ne scelle les deux parties en refroidissant. Malheureusement, la separation n'est pas toujours garantie!

On peut voir ici les coulures d'email sur les plaques de platre utilisees pour poser les pots dans le four (indemmes et immaculees au depart):

Mais au final, chaque pot est depose a la sortie du four dans une grande poubelle remplie de paille et de papier en flammes qui produisent la fumee necessaire pour parachever l'effet raku.  Au bout d'une demi-heure, on ressort enfin les pots a l'air libre:

Il n'y a  plus qu'a les laisser refroidir, et a les laver un peu pour eliminer tout residu de cendre... En principe les couleurs chamarrees, craquelees et fumees sont du plus bel effet.

Merci a Jeremy pour les photos!

Ingrédients:

- 8 ou 10 grosses tomates (et petits poivrons)

- 1.5 livre de viande hachée (boeuf)

- 1 oignon

- sel, poivre, persil

- sucre

- riz

Préparation:

- Découper l'oignon menu, faire revenir à la poelle avec la chair à saucisse.

- Evider les tomates et poivrons et deposer la chair dans le fond du plat

- Mettre une petite cuilleree de sucre au fond des tomates

- remplir les legumes de farce

- parsemer le fond du plat de riz blanc

- enfourner a 375F pendant 20 a 30 minutes

- A mi-cuisson, remuer le riz et ajouter un fond d'eau si necessaire 

La photo n'est pas terrible - mais en gros la seule complication de cette recette, c'est la cuisson du riz. La, j'ai oublie de regarder le riz en milieu de cuisson. Du coup, j'ai du rajouter l'eau au moment ou il aurait fallu sortir le plat. En consequence, les legumes ont un peu trop cuits et tombaient en morceaux. Pour etre sur de soigner la presentation il faudrait peut-etre faire cuire le riz a part -mais en meme temps le jus de cuisson des tomates donne quand meme un gout sympa....